Nieuws

The 4TU.Federation (TU Delft, TU/e, UT and WU) has issued a Call for proposals for the 4TU research programmes 2018-2021. The overarching theme of the programmes is ‘High tech for a sustainable future’.  

De vier technische universiteiten (TU Delft, TU Eindhoven, Universiteit Twente, Wageningen University & Research), verenigd in de 4TU.Federatie, geven een impuls van 19 miljoen euro (voor de periode 2018-2021) aan voor Nederland essentiële wetenschapsgebieden. Ons land staat aan de vooravond van enorme maatschappelijke uitdagingen op het gebied van duurzaamheid. De vier TU’s maken zich sterk om antwoorden te vinden op deze vraagstukken.

Maar liefst 23 talentvolle, jonge onderzoekers van de vier universiteiten van de 4TU ontvangen een Veni-grant ter waarde van maximaal 250.000 euro. De ‘Veni’ wordt jaarlijks door NWO toegekend. De beurs biedt veelbelovende jonge wetenschappers de mogelijkheid om gedurende drie jaar hun eigen ideeën verder te ontwikkelen. De 4TU.Federatie feliciteert hen van harte met deze prestatie. 

De 4TU.Federatie heeft met verwondering kennisgenomen van het artikel op ScienceGuide van 12 juli waarin wordt gesuggereerd dat de Technische Universiteiten de overstap zouden maken naar het ministerie van Economische Zaken. De uitkomst van eenzelfde discussie ten tijde van de vorming van het kabinet Rutte-I, was dat een dergelijke overstap niet realistisch en niet wenselijk is. Dat is wat 4TU betreft niet veranderd en 4TU is momenteel bij een dergelijke discussie niet betrokken.

Al geruime tijd vraagt de 4TU.Federatie aandacht voor de knelpunten die gepaard gaan met de explosieve groei van het aantal studenten bij in het bijzonder de bètatechnische opleidingen. Deze knelpunten waren aanleiding voor de breed gesteunde motie Rog/Duisenberg. Uit de recent uitgevoerde analyse die 4TU naar aanleiding van deze motie, samen met het ministerie van OCW en EZ, heeft uitgevoerd, blijkt dat deze knelpunten met een krachtig besluit en extra financiering oplosbaar zijn. De brief die het kabinet recent naar de Tweede Kamer heeft gestuurd, bevestigt deze analyse, maar schuift de besluiten die op basis daarvan nodig zijn door naar een volgend kabinet. De kabinetsformatie is bij uitstek het moment om hierover toekomstgerichte afspraken te maken en daarom stuurt de 4TU.Federatie vandaag een brief naar kabinetsinformateur Gerrit Zalm.

Wat 4TU is in Nederland, is TU Austria in Oostenrijk: het samenwerkingsverband van de technische universiteiten van het land. Sinds een aantal jaar ligt de focus van TU Austria op het netwerken met internationale samenwerkingsverbanden van technische universiteiten. Voortbouwend op de goede ervaringen met het Duitse TU9, waarmee regelmatig constructieve uitwisselingen worden gehouden, is het internationale netwerk nu ook uitgebreid met Nederland. Op 2 juni waren de Nederlandse rectoren Frank Baaijens (Eindhoven), Karel Luyben (Delft), Arthur Mol (Wageningen) en Thom Palstra (Twente), IJsbrand Haagsma (secretaris-generaal 4TU) en Melanie ten Asbroek-Braamhaar (Grants Advisor Universiteit Twente) te gast in Graz om gemeenschappelijke uitdagingen en strategieën te bespreken. Samen met TU Austria-rector Sabine Seidler (TU Wien), Harald Kainz (TU Graz), Wilfried Eichlseder (Universiteit Leoben) en Elke Standeker (Algemeen secretaris TU Austria) werd niet alleen gesproken over de actualiteit in het hoger onderwijs, maar over een verscheidenheid aan onderwerpen - van digitalisering in het onderwijs, excellentie in onderwijs en onderzoek tot Europese netwerken en internationaliseringsstrategieën.

De 4TU.Federatie constateert met zorg dat er op korte termijn geen oplossing lijkt te komen voor de bekostiging van de sterke groei van het aantal studenten aan de technische universiteiten en de bètaopleidingen. De brief die het kabinet deze week aan de Tweede Kamer heeft gestuurd mist urgentie. De analyse in de kamerbrief maakt wél de omvang van het probleem duidelijk. Deze erkenning stemt de 4 technische universiteiten tevreden. Zij roepen de politiek op om nu snel met een oplossing te komen.

Op 16 mei start een nieuwe, Engelstalige gratis online cursus ‘Entrepreneurship for Engineers’ ontwikkeld door de universiteiten van Delft, Eindhoven, Twente en Wageningen. Met de cursus willen de universiteiten mensen aanmoedigen en helpen om hun innovatieve technologische ideeën in te zetten om een eigen bedrijf te starten.

Als gevolg van het succes van het Techniekpact groeien de aanmeldingen bij de technische universiteiten elk jaar. Gevolg is dat het aantal studenten bij de technische universiteiten in 2020 zal zijn verdubbeld ten opzichte van 2005, terwijl de bekostiging sinds die tijd met meer dan 10% is teruggelopen. Naar aanleiding van een motie ingediend door de kamerleden Michel Rog (CDA) en Pieter Duisenberg (VVD) hebben 4TU en OCW, samen met VSNU en EZ een analyse uitgevoerd van de (financiële) knelpunten bij de technische universiteiten. Deze analyse geeft gedetailleerde informatie over de situatie bij elk van de technische universiteiten afzonderlijk, alsmede een beeld voor 4TU als geheel.

Het jaar 2016 was een memorabel jaar van de 4TU.Federatie. Het was het eerste jaar dat de federatie geen directe financiële bijdrage meer ontving van de overheid. Het was ook in 2016 dat Wageningen University zich als vierde technische universiteit aansloot bij de federatie. In haar Jaarverslag, dat vandaag gepubliceerd wordt, doet de federatie verslag van de activiteiten van haar bestuur, de centres, de masteropleidingen en de formele externe relaties die de federatie heeft opgebouwd.

De stand van 4TU.High Tech systems op de Hannover Messe werd vandaag bezocht door minster Kamp. Op de grootste industriele beurs ter wereld demonstreren de vier TU's gezamenlijk hun nieuwste technologie op het gebied van robotics. Ook Wageningen University is dit jaar voor het eerst van de partij. De minister liet zich uitgebreid informeren over hun 'Poultrybot', een autonome eierraper die zelfstandig door de stal manoeuvreert om verloren eieren te rapen, het stalklimaat te meten en op zieke dieren te letten (foto).

4TU.Centre for Research Data heeft twee fondsen in het leven geroepen die de onderzoeker kan aanvragen ter ondersteuning van zijn research data management: het Data Refinement Fund en het Data Paper Fund.

De technologische industrie draait op volle toeren en daardoor wordt het tekort aan techniekstudenten steeds nijpender. Nederland loopt zo het risico dat ze haar toppositie in de wereld kwijt raakt. De doelstelling van het Techniekpact is om het aantal studenten dat kiest voor een technische studie te laten groeien naar 4 op de 10 studenten. Dat is nog niet gehaald. De 4TU.Federatie en ook ondernemersorganisatie FME vragen daarom al geruime tijd aandacht voor de numeri fixi op technisch wetenschappelijke opleidingen en de financiering van de vier technische universiteiten. Gisteravond tekenden 4TU en FME het Pact om op korte en lange termijn de aansluiting tussen de technologische industrie en de technische universiteiten te versterken en de (dreigende) numeri fixi tegen te gaan.

Minister Bussemaker heeft een bedrag van €150.000,- beschikbaar voor een omvangrijk project voor het omvormen van het wiskundeonderwijs van de vier TU’s. Met dit geld wil zij een extra stimulans geven aan de ontwikkeling van open onderwijs in Nederland. Dit maakte zij bekend tijdens haar toespraak op Dé Onderwijsdagen 2016 op 8 november in Rotterdam. Het 4TU.Applied Mathematics Institute (4TU.AMI) werkt op dit moment aan een project waarin onder andere diverse wiskundemodules uit het schakelonderwijs gezamenlijk worden omgevormd tot zelfstandig te volgen online vakken. Zo kan het materiaal gebruikt worden door Hbo’ers, studenten van een andere studierichting en internationale studenten. Omdat de docenten het materiaal samen ontwikkelen, maken zij gebruik van de gezamenlijke ontwikkelcapaciteit en techniek en leren zij van elkaars best practices. Dit is goed voor de betaalbaarheid en de kwaliteit van het studiemateriaal. “We zijn enorm trots op het feit dat onze wiskundedocenten voorlopers zijn op dit gebied. Het is prettig dat de minister dit project ook ziet als een goed voorbeeld van open onderwijs. De 4TU.Federatie investeert zelf flink in de projecten van 4TU.AMI en we plukken gezamenlijk de vruchten van de hechte samenwerking”, aldus Anka Mulder, Vice President Education & Operations van de TU Delft en lid van de bestuurscommissie 4TU.Onderwijs.  In haar toespraak ging de minister verder in op het belang van open leermateriaal. Zij kondigde aan dat OCW, de onderwijsinstellingen en SURF gaan samenwerken om de potentie van open digitaal leermateriaal de komende tijd ten volle te benutten.

VVD en CDA roepen de minister op om te komen tot een snelle evaluatie van de bekostiging van het wetenschappelijk onderwijs. Deze oproep volgt onder andere op de recente berichtgeving dat de vier technische universiteiten een numerus fixus aankondigen op 12 studies.